Cheval portugais de sport (Cavalo de Desporto Português) : le guide complet

Le Cheval portugais de sport, ou Cavalo de Desporto Português (CDP), est un stud-book de type warmblood créé au Portugal dans les années 2000 pour répondre aux exigences du saut d’obstacles, du dressage et du concours complet. Son nom, littéralement « cheval portugais de sport », reflète sa vocation : produire des athlètes performants issus d’une sélection par les performances plutôt que d’un pool fermé.

Reconnu et encadré par les autorités portugaises (DGAV), le CDP a articulé son développement autour de croisements rationnels entre le Lusitano, des Pur-sang et des warmbloods européens (Selle Français, KWPN, Holsteiner, Hanovrien, Oldenburg…), pour allier facilité d’apprentissage, locomotion moderne et aptitudes sportives internationales. Aujourd’hui, cette population joue un rôle croissant dans la compétitivité équestre portugaise, tout en conservant une identité ibérique marquée par la bravoure et la maniabilité.

Type morphologique : warmblood moderne avec influence ibérique. Hauteur au garrot : en général 1,62 m à 1,70 m (peut varier selon les lignées). Poids : 500 à 600 kg pour un adulte en état sportif.

Silhouette fonctionnelle : encolure bien sortie, garrot marqué, dos solide et plutôt court, croupe puissante facilitant l’engagement, épaules obliques pour l’amplitude. Membres secs avec articulations larges et bons pieds. Tête expressive, parfois au profil légèrement convexe si la part lusitanienne est marquée.

Allures : pas ample et délié, trot élastique avec suspension, galop équilibré, montées en ligne ascendante recherchées pour le dressage, réactivité et force de poussée pour le CSO.

Robes majoritaires : bai, alezan, noir et gris (héritage lusitanien). Les robes diluées comme l’isabelle (buckskin) ou le palomino existent mais restent moins fréquentes. Les marques blanches modérées sont courantes.

Poil et crins : qualité plutôt fine à moyenne, crins fournis variables selon les lignées. La peau pigmentée et un poil serré sont appréciés pour l’entretien sportif.

Génétique de robe : la sélection vise la fonction avant la couleur, mais la diversité génétique issue des croisements rend possibles diverses expressions, tout en gardant une préférence pour les robes unies. Les panachures marquées (type tobiano) sont rares et généralement moins recherchées en sport.

Caractère typique : un mélange de bravoure, de réactivité et de coopération. Les sujets à forte influence lusitanienne se distinguent par une excellente maniabilité et une grande disponibilité mentale, tandis que les apports warmblood et Pur-sang renforcent l’impulsion et l’aptitude à l’effort prolongé.

Dressage et apprentissage : le Cheval portugais de sport est reconnu pour sa facilité d’utilisation et sa bonne bouche, avec parfois un peu de sensibilité. Il bénéficie d’un cadre de travail régulier, d’aides discrètes et d’une progression méthodique.

Défis possibles : gestion de l’énergie et de la concentration chez les sujets très « sanguins », prévention de la crispation chez les chevaux très réactifs. Un entraînement varié et positif est recommandé.

Polyvalent par essence, le Cheval portugais de sport vise les disciplines olympiques : saut d’obstacles (CSO), dressage et concours complet (CCE). Les individus dotés d’un bon galop et de courage brillent en cross, tandis que les chevaux avec des allures expressives et un dos disponible s’épanouissent en dressage.

Il est également employé en loisir sportif, en travail à pied et dans des disciplines de contact comme l’équitation de travail, où son héritage ibérique se fait sentir. Sa résilience et sa souplesse en font un partenaire apprécié par des cavaliers de niveaux variés.

On croise le Cheval portugais de sport sur les circuits nationaux et internationaux : tournées de Vilamoura (Atlantic/Champions Tours), CSI de Lisbonne, et grands rendez-vous de la péninsule Ibérique. Au Portugal, il est présent lors des Championnats de Portugal (CSO, dressage, CCE).

Les manifestations phares comme la Foire de Golegã valorisent l’élevage national, et de nombreux CDP y sont présentés, révélant l’évolution du type vers toujours plus de performance et de régularité sportive.

Alimentation : ration adaptée à un cheval de sport (fourrages de qualité, apport en protéines digestibles, équilibre Ca/P, oligoéléments, électrolytes selon l’effort). Gestion du poids pour préserver le dos et les tendons.

Soins : plan régulier de maréchalerie (toutes les 5–7 semaines selon croissance), suivi dentaire annuel, vaccinations (grippe, tétanos, selon protocole), vermifugation raisonnée. Travail croisé (plat, mise en souffle, proprioception) pour réduire les risques musculo-tendineux.

Santé : comme tout warmblood, vigilance sur l’ostéo-articulaire du jeune cheval (croissance, OCD), prévention des ulcères gastriques en période de concours (gestion du stress, fourrage à volonté), et surveillance du système locomoteur (bilan ostéo/physio régulier).

Âge et gestion : premières saillies de juments souvent entre 3 et 5 ans, selon développement. Gestation moyenne ~11 mois. Une jument met au monde un poulain par gestation ; les jumeaux restent rares et non recherchés.

Poulains : poids de naissance approximatif 45–60 kg, ossature correcte, caractère curieux. Croissance soignée (fourrage riche, minéraux, suivi vétérinaire) pour limiter les troubles de développement.

Sélection : le stud-book privilégie les indices de performance, les tests d’aptitude et le suivi des résultats en compétition. Les étalons peuvent être approuvés sur performances et modèle/allures, dans une logique d’amélioration génétique continue.

Le Cheval portugais de sport est un stud-book ouvert qui valorise la complémentarité génétique. Apports fréquents : Lusitano (équilibre, maniabilité, mental), Pur-sang (galop, endurance), Selle Français, Holsteiner, KWPN, Hanovrien, Oldenburg (force, amplitude, respect des barres).

Objectif : produire des chevaux avec locomotion moderne, dos porteur et tempérament exploitable. Les croisements visent un modèle harmonieux, un bon cadre, de la souplesse et un mental compétitif, tout en préservant une identité portugaise.

Races proches par le type ou l’influence : Lusitano (et souches comme l’Alter-Real), Selle Français, KWPN, Hanovrien, Holsteiner, Oldenburg, Westphalien, Anglo-arabe. Toutes ont contribué, directement ou indirectement, au profil actuel du Cheval portugais de sport.

• La création du stud-book répondait à une ambition claire : positionner le Portugal sur la carte des nations équestres performantes en disciplines olympiques, en complément du rayonnement historique du Lusitano en tauromachie, équitation de travail et dressage classique.

• De nombreux CDP se distinguent sur les tournées internationales organisées au Portugal (notamment à Vilamoura), vitrine de l’élevage national auprès des cavaliers étrangers.

• L’influence ibérique se remarque encore dans la maniabilité exceptionnelle de certains sujets, très appréciée pour les enchaînements techniques en CSO et la précision des figures en dressage.

Fourchettes de prix (indicatives) : poulains bien nés 3 000–8 000 € ; jeunes débourrés 8 000–20 000 € ; chevaux prêts sur épreuve 20 000–60 000 € ; performers confirmés et espoirs internationaux : 60 000 € et plus selon palmarès et potentiel.

Disponibilité : élevages et stations d’étalons affiliés au Cavalo de Desporto Português présents surtout dans le Ribatejo, l’Oeste et l’Alentejo. Les grandes foires (ex. Golegã) et tournées (ex. Vilamoura) sont d’excellents points de rencontre.

Élevages renommés : se référer à l’association gestionnaire du stud-book et aux annuaires officiels pour une liste actualisée des élevages et étalons approuvés, ainsi qu’aux fédérations portugaises pour les résultats en compétition.

Le Cheval portugais de sport est-il une race ou un stud-book ?
C’est un stud-book ouvert orienté performance, pas une race fermée. La sélection s’appuie sur les résultats sportifs et le modèle/allures.

Quelle différence avec le Lusitano ?
Le Lusitano est une race historique à stud-book fermé, tandis que le CDP intègre des croisements (Lusitano, Pur-sang, warmbloods) pour optimiser CSO, dressage et CCE.

Quelle taille et quel poids moyens ?
La plupart mesurent 1,62–1,70 m pour 500–600 kg, selon les lignées et l’entraînement.

Convient-il aux cavaliers amateurs ?
Oui, grâce à un mental coopératif et une bonne facilité d’apprentissage. Les sujets très « sanguins » demandent néanmoins un cadre stable.

Quelles disciplines privilégier ?
Le CDP vise le CSO, le dressage et le CCE. Certains excellent aussi en équitation de travail et en loisir sportif.

Quels points de santé surveiller ?
Prévention des blessures locomotrices, suivi ostéo-articulaire du jeune cheval, gestion du stress en concours et de l’alimentation (fourrage abondant, électrolytes, minéraux).

Les robes diluées sont-elles admises ?
La sélection met la fonction avant la couleur. Les robes unies dominent ; des dilutions existent mais restent minoritaires.

Peut-on exporter facilement un CDP ?
Oui, avec des documents d’identification en règle (passeport, propriété) et des contrôles sanitaires conformes au pays de destination.